63기 무등산 환경학교를 다녀와서

광주과학고등학교 1학년 양인선

무등산환경학교를 이제까지 여러 번 가 보았지만 우연인지 항상 증심사 방향으로 가는 프로그램만 참여했었다. 오늘 다행히 시간이 되었고,  이번에도 저번과 마찬가지로 기숙사에서 오랜만에 나와 자연과 함께한다는 생각에 괜히 기분이 좋았다. 이번에는 엄마뿐만 아니라 학교에서 매일매일 시간을 함께 보내는 우리학교 친구와 함께 참여하였다.

처음 가보는 곳이다 보니 원효사에 도착해서도 원효사 어디로 모여야 하는지, 여기가 맞는 건지 두리번거리다가 다행히 사람들이 모여 있는 정자를 찾았다. 약간의 설명 이후에 모두가 함께 원효사 쪽 산행을 하였다. 올라가는 길마다 증심사와는 또 다른 생태계가 존재하는 것을 보고 하나의 산인데도 다양한 생태계가 있다는 것이 굉장히 새롭고 신기했다. 나와 단 한명도 같은 사람이 없는 우리 사회와 같이 생물들도 각자 자신들의 특징을 가지고 자신의 역할을 하며 살아간다는 것을 보니 우리사회와 생태계도 비슷한 점이 매우 많다는 생각이 들었다. 특히 원효사 쪽은 우리나라의 일제강점기 시대의 역사를 담고 있는 건축물과 생태계들이 많아서 학교에서 단순한 이론으로 배울 수 없는 경험을 할 수 있어 더할 나위 없이 좋은 수업이었다.

밥을 먹은 후 지도를 보는 법을 배웠다. 지금은 대부분 스마트폰을 쓰다 보니 지도를 보고 어디를 찾아가겠다는 생각을 한 번도 해 보지 않았는데, 스마트폰의 특성상 배터리가 없거나 고장이 나면 산 한가운데에서 길조차도 찾을 수 없다는 생각에 독도법을 배우는 데에 더 집중하고 진지한 태도로 임했다. 여러 번 해보다 보니 이제는 산에서 길을 잃어버려도 길을 찾을 수 있다는 자신감도 생겼고, 재미도 있었다.

둘째 날 또한 새로운 장소로 갔다. 나주에 있는 산림자원연구소였다. 처음 왔던 곳이라 생각했는데 바로 옆에 나주 국립병원이 있는 것을 보았고, 그곳은 바로 내가 몇 년 전 봉사연주를 간 곳이었다. 그래서 그런지 산림자원연구소는 처음이었는데도 불구하고 익숙하고 편안한 느낌이 들었다. 산림자원 연구소는 정말 다양한 나무들이 많이 분포하고 있었다. 우리가 흔히 볼 수 있는 나무들부터 희귀한 나무들 까지 엄청난 종류의 나무들을 보니 어제 원효사에서 보았던 다양한 생태계가 떠올랐다. 해설사 선생님의 강의를 들으며 나무에 대해 좀 더 알아가는 시간이 되었던 것 같다. 평소에 다니면서 겉으로만 보았던 모습과 나무의 진짜 모습은 다른 점이 많다는 생각이 들었고, 사람과 잘 알게 되면 더 친해지듯 나무를 잘 알게 되어 나무와 더 친해졌다는 느낌을 받았다. 나무가 많은 곳에서 점심을 먹다보니 기분도 더 좋아지고, 학교에서 받았던 스트레스도 전부 날려버릴 수 있었다.

이번 봉사는 정말 기억에 남고 의미 있는 봉사였다. 다른 봉사와 달리 내가 배워가는 점이 훨씬 더 많았고, 고등학교의 반복되는 생활에서 벗어나 우리 고장의 환경지킴이의 역할과 봉사자의 자세를 잘 실천할 수 있었기 때문이다. 이번 학기의 봉사를 모두 마치니 뿌듯하기도 하고 내심 아쉽기도 하다. 내년에 고등학교 2학년이 되어서라도 꼭 시간을 내어 무등산환경학교에 참여해야 겠다는 다짐을 한다.